公元前630年9月，鄭國首都新鄭的宮殿中，國君鄭伯焦慮不安地來回踱步，身旁侍立著愁眉不展的大臣們。
鄭伯在為國事煩惱，作為小國寡民的領(lǐng)導(dǎo)者，生存在戰(zhàn)火紛飛的時(shí)代已經(jīng)焦頭爛額，何況這次面對的是從未經(jīng)歷過的危局：秦晉聯(lián)軍早已深入國境，現(xiàn)在正分別駐扎于汜水和函陵�？胺Q天下最強(qiáng)的聯(lián)軍，如今形成了鉗形攻勢，直逼鄭國首都。
“唉！后悔��！”鄭伯一聲長嘆，呆若木雞的大臣們聽見了，不約而同地渾身一震。
“當(dāng)初，晉文公落難之時(shí)，逃經(jīng)我國。是我過于小心，沒敢接待他。
想不到他最終即位，天天想著找我們報(bào)仇雪恥�！编嵅�緊緊皺著眉頭說，“還有南邊那個(gè)楚國，城濮之戰(zhàn)枉費(fèi)我國對他們的支持，居然被晉軍擊潰……”
大臣們依然不說話，他們心里想到本國曾經(jīng)臣服晉國又偷偷向楚國效忠，不由得更是一陣緊張。
鄭伯一屁股坐回席上，茫然地看著殿外昏黑的天空。
目睹此景，大臣佚之狐再也忍不住，他拱手說道：“現(xiàn)今之計(jì)，靠打，我國完全不是他們的對手。依微臣之見，只能請出說客，去說服秦軍退兵，這樣，晉軍也有可能隨之退去，才能保全鄭國。”
鄭伯苦笑了聲說：“我豈能沒有想過這個(gè)主意，可是究竟誰才能擔(dān)當(dāng)這樣的重任甲”
“燭之武可以�！必�之狐回答道。
“燭之武？這人我可沒聽說過�！�
“主公，燭之武曾經(jīng)擔(dān)任看馬的小官，現(xiàn)已退休，七十有余。但他素來有能言善辯、體察人心的名聲，我看請他前去游說，成功的可能很大�！�
鄭伯半信半疑地點(diǎn)點(diǎn)頭，馬上讓手下準(zhǔn)備車馬，去請燭之武。
在昏黃的油燈映照下，燭之武步履蹣跚地走上大殿，緩慢卻恭敬地對鄭伯深深施禮。鄭伯打量著面前的這位老人，但見他須發(fā)皆白，手拄拐杖，佝僂著身子。想到這樣垂垂老矣的子民，馬上要去如狼似虎的秦軍營中，鄭伯不由得心生不忍。過了好一會(huì)兒，他才開口說明了自己的意圖。
……