第一章

　　無聞的校歌：

　　成功，與母校的名字無關(guān)

　　“喬治城大學(xué)之于我，就如同弗吉尼亞大學(xué)之于吾妻，都是夢寐以求卻未能得償所愿的學(xué)府。最終，我們夫妻二人都進(jìn)入了特拉華大學(xué)求學(xué)。這所學(xué)校的氛圍使我們感覺到，只要努力，就會(huì)有所成就。我自始至終都認(rèn)為，在特拉華大學(xué)的學(xué)習(xí)經(jīng)歷能夠幫助我獲得成功。”

　　—克里斯·克里斯蒂

　　新澤西州州長，特拉華大學(xué)1984屆畢業(yè)生

　　那些約定俗成的流言說道：一入常春藤，邁上致富路；權(quán)力的三原色為哈佛紅、耶魯藍(lán)和普林斯頓黃。這種名校優(yōu)越感不僅僅體現(xiàn)在表面，并且已經(jīng)深入校友的靈魂。

　　然而，財(cái)富五百強(qiáng)的排行榜似乎并不支持這一說法。

　　在這個(gè)每年更新一次的排行榜上，記錄了美國所有企業(yè)中毛利潤最高的前五百名。2014年夏天，本書寫至此處時(shí)，排行榜的前十名分別是沃爾瑪、�？松�美孚、雪佛蘭、伯克希爾·哈撒威、蘋果、菲利浦斯66公司、通用汽車、福特、通用電氣及瓦萊羅能源。這些公司的總裁本科院校分別是：阿肯色大學(xué)、得克薩斯大學(xué)、加州大學(xué)戴維斯分校、內(nèi)布拉斯加大學(xué)、奧本大學(xué)、德州農(nóng)工大學(xué)、通用汽車學(xué)院（現(xiàn)更名為凱特林大學(xué)），堪薩斯大學(xué)、達(dá)特茅斯學(xué)院，以及密蘇里大學(xué)圣路易斯分校。這些學(xué)校中僅有一所為常春藤盟校。

　　沃爾瑪總裁董明倫本科畢業(yè)于阿肯色大學(xué)，之后又在塔爾薩大學(xué)獲得工商管理碩士學(xué)位。瓦萊羅能源公司總裁喬戈德從密蘇里大學(xué)圣路易斯分校本科畢業(yè)后，又申請到圣母湖大學(xué)就讀工商管理碩士。

　　隨后，我又查詢了排行榜前三十家企業(yè)總裁的畢業(yè)院校，其中有中央奧克拉荷馬大學(xué)、匹茲堡大學(xué)、明尼蘇達(dá)大學(xué)、福特漢姆大學(xué)、賓夕法尼亞州立大學(xué)，以及康奈爾大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、布朗大學(xué)、西北大學(xué)、塔夫茨大學(xué)。由此也可以說，每所大學(xué)都可以培養(yǎng)出總裁。

　　在排名前一百的公司中，美國本土出生的總裁有30%畢業(yè)于常春藤大學(xué)，有十幾位畢業(yè)于麻省理工學(xué)院及鮑登學(xué)院等與常春藤大學(xué)一樣有很高入學(xué)門檻的高等學(xué)府。大多數(shù)總裁本科畢業(yè)于傳統(tǒng)的公立大學(xué)，像得克薩斯大學(xué)及密歇根大學(xué)等。不過，還有四十人左右并非如此，他們或是畢業(yè)于在公眾眼里名不見經(jīng)傳的大學(xué)，或是肄業(yè)，或是畢業(yè)于其他國家的大學(xué)。剩下的十幾位則畢業(yè)于比較冷門的私立學(xué)校、偏僻地區(qū)的學(xué)�；蜃诮填惔髮W(xué)。

　　換句話說，名校與總裁之間并無絕對關(guān)聯(lián)，完全沒有。然而，在我們聊及成功或是描述成功人士的時(shí)候，我們習(xí)慣性地將二者聯(lián)系起來。而且，我們通常會(huì)將一個(gè)人所獲得的成功歸結(jié)于他的名校背景，因?yàn)椤笆鲁鲇幸颉蓖�往比“一切皆有可能”更能令人信服�；蛟S這樣形容更為貼切：百里挑一勝過短中取長。

　　有關(guān)總統(tǒng)的討論就是對上面說法最好的例證。我們經(jīng)常聽到白宮被名校壟斷這樣的言論，因?yàn)樽罱�的四屆總統(tǒng)都畢業(yè)于常春藤大學(xué)。奧巴馬總統(tǒng)本科畢業(yè)于哥倫比亞大學(xué)，之后獲得哈佛大學(xué)法學(xué)院學(xué)位。小布什總統(tǒng)在耶魯大學(xué)及哈佛商學(xué)院都拿到學(xué)位�？肆诸D總統(tǒng)則畢業(yè)于喬治敦大學(xué)和耶魯大學(xué)法學(xué)院。而老布什總統(tǒng)則是在耶魯大學(xué)拿到他的本科學(xué)位。

　　然而，這些僅僅是他們教育經(jīng)歷的一部分，而他們的優(yōu)秀品行也并非始于他們跨進(jìn)名校大門之日。一開始，奧巴馬的大學(xué)生涯并非開始于常春藤盟校。他高中畢業(yè)后考入的是洛杉磯的西方學(xué)院，之后轉(zhuǎn)學(xué)到哥倫比亞大學(xué)就讀。由此可見，最初的選擇并不一定是最后的終點(diǎn)。

　　布什家族在耶魯大學(xué)也算是個(gè)傳奇了。普雷斯科特·布什曾擔(dān)任美國國會(huì)參議員。他最先考入耶魯大學(xué)，為他的兒孫鋪設(shè)了一條名校路。至于大小布什，他們進(jìn)耶魯大學(xué)與其說是尋求對個(gè)人能力的認(rèn)可和成功的跳板，不如說是大勢所趨。他們的人生軌道無疑與血統(tǒng)息息相關(guān)，與耶魯大學(xué)以外的關(guān)系網(wǎng)緊密相連，而與耶魯大學(xué)招生委員會(huì)所期待的或在位于紐黑文校區(qū)報(bào)告廳里所宣講的關(guān)系不大。我并非出言不遜，也沒有輕視人才的意思。我只是形容一下社會(huì)運(yùn)行的規(guī)則。

　　我們再來探討一下大小布什、克林頓及奧巴馬以外的人。我們把范圍擴(kuò)大，看看歷史上其他總統(tǒng)的教育情況。比如羅納德·里根，大學(xué)就讀于尤里卡學(xué)院。該學(xué)院位于伊利諾伊州，占地面積很小，在《美國新聞與世界報(bào)道》2014年刊登的中西部地區(qū)院校排名第三十一位。另一位前總統(tǒng)吉米·卡特，本科及研究生期間，從美國海軍學(xué)院到佐治亞州西南學(xué)院再到佐治亞理工學(xué)院，輾轉(zhuǎn)了多個(gè)學(xué)校。理查德·尼克松本科畢業(yè)于南加州的惠特學(xué)院，而林登·貝恩斯·約翰遜則在西南得克薩斯州立師范學(xué)院拿到本科學(xué)位。

　　如果來研究那些獲得所在黨派總統(tǒng)提名但最終未能入主白宮的候選人和政客，他們畢業(yè)的學(xué)校也是五花八門。副總統(tǒng)喬·拜登考入特拉華大學(xué)（之后又到雪城大學(xué)法學(xué)院就讀）。2012年共和黨副總統(tǒng)候選人保羅·萊恩就讀的是俄亥俄州的邁阿密大學(xué)。而2004年民主黨副總統(tǒng)候選人約翰·愛德華茲，自北卡羅萊納州立大學(xué)本科畢業(yè)后，又在北卡羅萊納大學(xué)教堂山分校獲得法學(xué)學(xué)位。

　　丹·奎爾是1989年至1993年在任的美國副總統(tǒng)。我猶豫著是否要提及一下他的教育背景，因?yàn)榇蟛糠秩耸峭ㄟ^拼錯(cuò)“土豆”這個(gè)單詞這件事而熟知他的。（他在拼寫的時(shí)候多加了一個(gè)元音，在后面多綴了個(gè)字母e）總統(tǒng)這個(gè)職位曾與他相去甚遠(yuǎn)，不過他也在先后擁有迪堡大學(xué)（位于印第安納州）和印第安納大學(xué)法學(xué)院學(xué)位之后，當(dāng)上了副總統(tǒng)。拜登、愛德華茲、奎爾及卡特分別畢業(yè)于特拉華大學(xué)、北卡羅萊納州立大學(xué)、印第安納大學(xué)及佐治亞大學(xué)，這個(gè)事實(shí)揭露了一個(gè)重點(diǎn)，即如果一個(gè)人想要在某一特定地理范圍內(nèi)獲得事業(yè)上的成功，那么選擇在該區(qū)域內(nèi)上學(xué)要比去其他地區(qū)的名校更有用。拜登、愛德華茲、奎爾及卡特的經(jīng)歷都證明了這一點(diǎn)。前三位從他們學(xué)校所在的州脫穎而出，成功入選美國參議院。而卡特入主白宮的跳板則是亞特蘭大州州長辦公室。

　　截至2014年上半年，美國參議院一百位男性及女性參議員中，僅有不到三十位畢業(yè)于常春藤盟校或是其他同品質(zhì)的學(xué)校。而將近一半的人畢業(yè)于廣受美國人看重的那些傳統(tǒng)大學(xué)排行榜中排名二十五位以后的公立或私立高校。同時(shí)期的五十位州長情況大致相同。有十三人左右畢業(yè)于競爭激烈的私立或公立高校，相同數(shù)量的人之前就讀于相對比較容易申請到的私立大學(xué)，而超過三分之一的州長畢業(yè)于普通公立大學(xué)。

　　南卡羅萊納州共和黨成員妮基·海莉就出身于普通公立大學(xué)。2011年1月就職時(shí)她年僅38歲，并且還是作為女性及少數(shù)族裔（她有印度血統(tǒng)）來掌管保守的南方州。她本科畢業(yè)于克萊姆森大學(xué)，這所學(xué)校在南卡羅萊納州的聲望遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過它實(shí)際的水平。對于那些高等教育更加穩(wěn)固了其最終所在或所領(lǐng)導(dǎo)的州的政客們來說，她就是一個(gè)例子。她告訴我，如果想要在南卡羅萊納州發(fā)展事業(yè)，讀克萊姆森大學(xué)是個(gè)最好的選擇。我懷疑，在阿拉巴馬州的人會(huì)吹噓奧本大學(xué)在當(dāng)?shù)氐挠绊�，就如達(dá)拉斯人會(huì)證明南衛(wèi)理公會(huì)大學(xué)在那里的影響力一樣。地理因素很重要，而高校為個(gè)人在某個(gè)特定地域的發(fā)展提供了動(dòng)力。

　　海莉告訴我，在南卡羅萊納州，“克萊姆森大學(xué)校友間的關(guān)系網(wǎng)非常驚人。有校友的幫助，可以快速掃清障礙，并能迅速辦理正常流程無法實(shí)現(xiàn)的業(yè)務(wù)。如果你想到南卡羅萊納州發(fā)展，但卻畢業(yè)于其他州的大學(xué)，你將會(huì)損失整個(gè)關(guān)系網(wǎng)。而如果你競聘的時(shí)候說明，你畢業(yè)于南卡羅萊納州的一所高校，這將會(huì)給你的簡歷增色不少�！�

　　她說，更重要的是，克萊姆森大學(xué)給她提供了一個(gè)全新的立足點(diǎn)。她在南卡羅萊納州的一個(gè)小鎮(zhèn)長大。她家在小鎮(zhèn)上是唯一一戶有著特有膚色的少數(shù)族裔。她不僅需要有融入感，需要參與到各種藝術(shù)及體育類活動(dòng)中，并接觸各行各業(yè)，而這些機(jī)會(huì)在社區(qū)中是沒有的，而且，她更需要一種連續(xù)性和熟悉度：一種她有能力應(yīng)付的過渡時(shí)期�？巳R姆森大學(xué)，她故鄉(xiāng)的一所規(guī)模很大的高校，滿足了她的需求�！拔沂莻�(gè)小鎮(zhèn)姑娘。雖然小鎮(zhèn)的一切都很簡單，但卻也足夠使一個(gè)人成長。”她說。她先是考入了紡織品管理專業(yè)，隨后轉(zhuǎn)系到會(huì)計(jì)專業(yè)；她勤工儉學(xué)，給按摩師做助理以支付學(xué)費(fèi)；畢業(yè)后到一家廢棄物管理公司工作，幾年之內(nèi)都沒有接觸到政治圈。我采訪到她的時(shí)候，她的大女兒才剛開始認(rèn)真考慮上大學(xué)的問題，不過，似乎考慮的也不是常春藤盟�；蚴菛|北大學(xué)。海莉說，她女兒是想進(jìn)克萊姆森大學(xué)的。

　　我們再繼續(xù)看看政治圈那些2014年秋季被人提及最多的，2016年總統(tǒng)熱門人選的男男女女們。很多候選人并非名校出身，其中最有名的非希拉里·克林頓莫屬。她本科畢業(yè)于韋爾斯利學(xué)院，之后考入耶魯大學(xué)法學(xué)院，她和前總統(tǒng)比爾·克林頓就是在耶魯相識(shí)相知的�，F(xiàn)任馬里蘭州州長名叫馬丁·奧馬利，他與希拉里是競爭關(guān)系，隨時(shí)準(zhǔn)備著與她較量并將其打敗。奧馬利本科畢業(yè)于美國天主教大學(xué)，之后在馬里蘭大學(xué)獲得法律學(xué)位。伊麗莎白·沃倫是另一位潛在的總統(tǒng)競爭者。她是一名來自馬薩諸塞州的參議員。她曾在哈佛大學(xué)求學(xué)，之后轉(zhuǎn)到休士頓大學(xué)及羅格斯大學(xué)學(xué)習(xí)。紐約州州長安德魯·科莫也是大選的熱門人選。他本科畢業(yè)于福特漢姆大學(xué)，之后在奧爾巴尼法學(xué)院獲得碩士學(xué)位。

　　共和黨方面，新澤西州州長克里斯·克里斯蒂畢業(yè)于特拉華大學(xué)，之后在西東大學(xué)獲得法學(xué)學(xué)位。杰布·布什畢業(yè)于得克薩斯大學(xué)；肯塔基州參議員蘭德·保羅考入貝勒大學(xué)，不過還沒畢業(yè)就轉(zhuǎn)入杜克大學(xué)學(xué)醫(yī)了；馬爾科·魯比奧本科畢業(yè)于佛羅里達(dá)大學(xué)，碩士畢業(yè)于邁阿密大學(xué)法學(xué)系；而威斯康星州州長斯科特·沃克則是馬凱特大學(xué)肄業(yè)。共和黨黨派中，只有路易斯安那州州長鮑比·金達(dá)爾和得克薩斯州參議員泰德·克魯茲畢業(yè)于常春藤盟校。金達(dá)爾本科學(xué)歷，畢業(yè)于布朗大學(xué)；而克魯茲本科畢業(yè)于普林斯頓大學(xué)，研究生畢業(yè)于哈佛大學(xué)法學(xué)院。

　　大部分關(guān)于克魯茲的介紹都會(huì)提到他的母校，就像介紹奧巴馬青年時(shí)代時(shí)總會(huì)提到哈佛大學(xué)法學(xué)院一樣。而在大多數(shù)關(guān)于克里斯蒂的介紹中，特拉華大學(xué)和西東大學(xué)卻很少被提及，《國家評論》雜志便是其中之一，因?yàn)樵撾s志認(rèn)為這兩所大學(xué)“好則好已，但也僅是中等高�！�。這種觀點(diǎn)同樣出現(xiàn)在一篇贊揚(yáng)新澤西州州長為“經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定”的關(guān)鍵人物的文章中。文章完全沒有提到，克里斯蒂和拜登這兩位杰出的政治人物，都畢業(yè)于特拉華大學(xué)；也沒將特拉華大學(xué)看作為未來培養(yǎng)權(quán)力人物的高校。要想找到持有相反意見的雜志或報(bào)紙可是不容易的。

　　我曾與克里斯蒂討論過是否發(fā)現(xiàn)這樣一個(gè)趨勢，即人們會(huì)強(qiáng)調(diào)一些政客的常春藤背景，而略過一些政客的非常春藤背景，并問他是如何看待這個(gè)問題的。

　　他覺得：“人們傾向于認(rèn)為，能考進(jìn)普林斯頓大學(xué)、哈佛大學(xué)或耶魯大學(xué)是舉足輕重的，而畢業(yè)于羅格斯大學(xué)或特拉華大學(xué)之類的高校則不足掛齒。這種偏見來自于，我們會(huì)認(rèn)為前三所高校的教學(xué)質(zhì)量更高�！�

　　他補(bǔ)充說道：“這種想法很有趣，因?yàn)槲业拇髢鹤泳驮谄樟炙诡D大學(xué)念書，我記得他申請的時(shí)候問我，‘如果我被錄取了，你想讓我去嗎？’我回答他說，‘當(dāng)然�！�然后他說，‘你是特拉華大學(xué)畢業(yè)的，現(xiàn)在也混得挺好�！�我告訴他，‘你說得沒錯(cuò)，但是我要付出更多的努力�！瘏^(qū)別就在這里。大家普遍的設(shè)想就是，成功考入普林斯頓大學(xué)的人會(huì)比沒考進(jìn)的人聰明�！�

　　這個(gè)設(shè)想合理嗎？克里斯蒂說，“我覺得不合理，人在十五歲至十七歲的時(shí)候會(huì)經(jīng)歷很多事情，這些事情會(huì)對考入普林斯頓這類名校的能力產(chǎn)生影響�！备咧械暮髢赡陜H僅是漫長生命的一小段時(shí)光，前方選擇很多，人生路上面臨來來往往和起起伏伏，而智慧僅僅是幫你實(shí)現(xiàn)自我的其中一個(gè)品質(zhì)。

　　克里斯蒂1980年高中畢業(yè)。他說，當(dāng)時(shí)他申請的高校中既有公立學(xué)校，也有私立學(xué)校，這其中包括未被錄取的他的第一志愿喬治城大學(xué)。他告訴我，最終選擇了特拉華大學(xué)的主要原因在于它提供了很大數(shù)額的獎(jiǎng)學(xué)金。他說，“我的家庭一點(diǎn)都不富裕，所以獎(jiǎng)學(xué)金很重要�！�

　　“第二個(gè)原因在于，我提前到學(xué)校進(jìn)行了參觀—當(dāng)你十七八歲的時(shí)候，做決定的方式很奇怪—大家看上去都很開心，并且都挺自娛自樂的�！彼�又補(bǔ)充道，“校園很漂亮，而且離我家相對比較近。所以做決定似乎并不難�！�

　　當(dāng)我問他，他在進(jìn)入特拉華大學(xué)讀書后，是否還認(rèn)為自己的選擇很正確時(shí)，他的回答與他的宿舍、最先認(rèn)識(shí)的好友、最初所在的班級(jí)等無關(guān)，而是強(qiáng)調(diào)了在大學(xué)期間，他的學(xué)業(yè)和生活中都有意外和混亂的事情出現(xiàn)。他覺得特拉華大學(xué)最棒的地方在于離他在新澤西的家很近。就在他上大學(xué)之前，媽媽被確診罹患乳腺癌，所以他大一的時(shí)候時(shí)常想要或需要回家。

　　另一個(gè)值得表達(dá)感激之情的地方在于，他和妻子瑪麗·帕特就是在特拉華大學(xué)相遇的。他主修政治科學(xué)，輔修歷史，不管是得益于特拉華大學(xué)本身還是他自身的性格，教授們都很好相處，有幾個(gè)還成為永遠(yuǎn)的摯友，其中有一位在克里斯蒂2009年第一次競選州長的時(shí)候，還自愿幫忙處理電話銀行事宜。相比較大多數(shù)私立名校，州立大學(xué)有一些特質(zhì)�！皬奶乩�華大學(xué)這樣的州立大學(xué)畢業(yè)后，我從同學(xué)那里收獲了經(jīng)濟(jì)和社會(huì)階層等方面的資源，我遇到了很多生活經(jīng)歷迥異的人�！彪m然這種經(jīng)歷對仕途更有幫助，但顯然對從事其他職業(yè)也是很有好處的。

　　“我十分愿意追憶那段大學(xué)歲月，因?yàn)槟撬哪晡疫^得很愉快、很充實(shí)，沒有任何遺憾�！彼�的四個(gè)孩子中，老二是圣母大學(xué)大一新生，通過他們他發(fā)現(xiàn)，對精英學(xué)校的認(rèn)識(shí)和崇拜比之前要明顯，特別是在位于新澤西州莫里斯鎮(zhèn)的德巴頓中學(xué)。他的兒子安德魯2012年畢業(yè)于該中學(xué)，目前在普林斯頓大學(xué)就讀。在安德魯?shù)母咧邪嗌�，考入普林斯頓大學(xué)的學(xué)生數(shù)量為10名，比考入其他學(xué)校的人數(shù)多，另外，還有16名學(xué)生被其他常春藤盟校錄取。只有一個(gè)學(xué)生去了特拉華大學(xué)。我之所以知道這些信息，是因?yàn)閷W(xué)校把幾年內(nèi)的錄取信息都發(fā)布在學(xué)校網(wǎng)站上，供學(xué)生和家長參考。

　　克里斯蒂說，對于他們夫婦二人來說，“最使我們不安的，是在孩子讀七八年級(jí)的時(shí)候，一些家長就給他們施加了很大的壓力。這些壓力從長期來看是否對孩子有影響還未可知。我所擔(dān)心的是，這些孩子今后會(huì)一直根據(jù)他們是否完成了社會(huì)在特定時(shí)段擺在他們面前的挑戰(zhàn)而衡量自己的價(jià)值。這種情況很危險(xiǎn)，因?yàn)榻窈蟮纳�活中，孩子們將面對各種困難�！�

　　克里斯蒂說，他從特拉華大學(xué)畢業(yè)后，選擇到西東大學(xué)繼續(xù)深造，因?yàn)樗�的成績考不上那些有名的法學(xué)院。況且，他認(rèn)為如果進(jìn)不了頂級(jí)學(xué)府，還不如選擇留在新澤西州，因?yàn)樗�已�?jīng)決定要在新澤西從事律師行業(yè)并在這里發(fā)展自己的事業(yè)。聽到他談?wù)撟约旱膶W(xué)術(shù)短板，我覺得很有意思，因?yàn)闊o論人們怎樣看待克里斯蒂—強(qiáng)勢也好，跋扈也罷，敢于講真話或是利己的陰謀家—他都是一位口齒伶俐的、與眾不同的、睿智的思想家。有一次，在一個(gè)政府特許學(xué)校的募捐活動(dòng)中，他在沒有任何提詞器或筆記的幫助下，發(fā)表了一個(gè)長達(dá)半小時(shí)的主題演講，而且，演講的每一句每一段都完美得無可挑剔。在學(xué)校獲得全A成績與優(yōu)秀專業(yè)能力之間并不能畫等號(hào)，我們質(zhì)疑那些狂熱追求只招收GPA①成績最優(yōu)秀的學(xué)生的高校的行為，這也是其中的一個(gè)原因。

　　近幾屆總統(tǒng)競選背后為數(shù)不少的謀士都出身相對普通的學(xué)校。唐娜·布拉齊爾畢業(yè)于路易斯安那州立大學(xué)，她是2000年阿爾·戈?duì)柛傔x總統(tǒng)事務(wù)的主管，也是首位負(fù)責(zé)總統(tǒng)競選事務(wù)的非洲裔美國人。麥琪·威廉姆斯主管2008年希拉里·克林頓的競選事務(wù)，她畢業(yè)于一所小型的天主教女子學(xué)院—華盛頓圣三一大學(xué)�？�爾·羅夫被稱為“布什的大腦”，曾長期輔佐前總統(tǒng)布什。他從猶他大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)至馬里蘭州立大學(xué)再到喬治梅森大學(xué)，卻沒有在任何一所學(xué)校拿到畢業(yè)證書。

　　史蒂夫·施密特是約翰·麥凱恩2008年失利的總統(tǒng)競選的資深策劃，他同樣也畢業(yè)于特拉華大學(xué)。另一位畢業(yè)于特拉華大學(xué)的是大衛(wèi)·普洛夫，他主管奧巴馬的競選事務(wù)，并在同一年幫助奧巴馬贏得競選。2012年，負(fù)責(zé)奧巴馬競選總統(tǒng)事務(wù)的吉姆·馬西納則畢業(yè)于蒙大拿大學(xué)。

　　施密特和普洛夫都在特拉華大學(xué)肄業(yè)，因?yàn)樗麄兌紱]有修夠?qū)W分。但是，在施密特的回憶錄中談到，當(dāng)他們2009年春季再一次返回校園參加一個(gè)關(guān)于2008年總統(tǒng)競選的探討會(huì)時(shí)，校長希望能見他們，并對他們說：“兩位，你們把我們害慘了，你們一定得拿畢業(yè)證�！碧乩�華大學(xué)希望他們能成為真正的畢業(yè)生，所以校長也幫他們安排了一下。普洛夫說他需要修營養(yǎng)學(xué)、人類發(fā)展及數(shù)學(xué)三門課。施密特僅需重修數(shù)學(xué)課，這門課和普洛夫重合。他們兩位被同時(shí)指派給了凱·彼昂帝教授，來對他們的網(wǎng)上課程進(jìn)行監(jiān)督和幫助。

　　“教授要幫我們克服心理上對數(shù)學(xué)的恐懼�！笔┟芴匦χ�說道。他說，偶爾周六早上，他會(huì)手拿一杯血腥瑪麗，和教授在佛蒙特州滑雪場附近的一間酒吧聊天。有時(shí)他也會(huì)約上他之前的政敵普洛夫，一起吐槽多年后重返課堂的心情。

　　普洛夫發(fā)郵件對我說，“那段經(jīng)歷很美妙”。他這么說或許有些挖苦的意思。施密特還補(bǔ)充道，他與普洛夫已經(jīng)“化敵為友”。普洛夫很快結(jié)業(yè)，并在2012年拿到畢業(yè)證，而施密特則拖到2013年才畢業(yè)。

　　施密特說，許多在競選活動(dòng)及政府部門工作的政策顧問都是名校出身，“我并不認(rèn)為有很多負(fù)責(zé)策劃競選活動(dòng)的高層都出自常春藤盟校。”我問他這樣說是否有依據(jù)，他說，“我覺得部分原因在于，選舉政治很復(fù)雜，很耗費(fèi)精力。我認(rèn)為不僅需要我們一般所說的智慧，還需要有情商和智商。而情商和智商是在名校進(jìn)行統(tǒng)一化和刻板化的知識(shí)學(xué)習(xí)所不需要的�！�

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