正在胡適為難之際，學(xué)堂的茶房送來一張條子，說胡適家里有急事，讓他趕緊回去。程先生讓胡適回家作文，下周四交上來。胡適如釋重負(fù)，趕緊抄了題目出來，到了門房才知道到上海治病的三哥病危。
胡適趕回家里在上海開的公義油棧不久，三哥就去世了。胡適二哥從漢口趕回來，料理了喪事。胡適把作文的事兒跟二哥說了。二哥給他找來《明治維新三十年史》、《壬寅新民叢報匯編》等參考書，胡適翻看了幾天，才算把論說交上去了。二哥給胡適的這些參考書，為少年胡適打開了一扇了解外面世界的窗戶，特別是梁啟超在《新民叢報》等報紙上發(fā)表的文章，思想新穎，文筆犀利，抨擊君主專制，提倡民權(quán)，對胡適影響很大。一天，同學(xué)王言借來一本鄒容的《革命軍》，胡適和幾個同學(xué)互相傳看，很受感動，于是大家輪流在晚上點上蠟燭，偷偷抄了一本。經(jīng)過這些改良與革命思想的洗禮，這時的少年胡適也自命為“新人物”。
胡適入梅溪學(xué)堂幾個月后即升人頭班，當(dāng)年梅溪學(xué)堂改為梅溪小學(xué)，年底要辦畢業(yè)第一班，學(xué)校準(zhǔn)備送胡適和另外三位同學(xué)到上海道衙門考試。由于胡適傾向革命，加之當(dāng)時上海發(fā)生了俄國水兵無故砍殺寧波木匠事件，因此對上海道臺袁海觀非常痛恨，于是不到考試日期就離開了梅溪學(xué)堂。
1905年，胡適進(jìn)入澄衷學(xué)堂，學(xué)堂由寧波富商葉成忠創(chuàng)辦，當(dāng)時是上海有名的私立學(xué)校，學(xué)校的總教白振民是胡適二哥的同學(xué)。
澄衷學(xué)堂共分12班，按照所在課堂區(qū)分，最高一班為東一齋，第二班為西一齋，以此類推，最低者為西六齋。胡適初入澄衷時，因為英文、算學(xué)程度低，被編在東三齋，即第五班。澄衷學(xué)堂的課程設(shè)計較梅溪完善得多，除國文、英文、算學(xué)外，還有物理、化學(xué)、博物、圖畫等課程。迄今為止我們能看到的最早的胡適日記就是1906年的《澄衷日記》，根據(jù)這本日記，胡適在當(dāng)時上的課程還有歷史、地理、倫理、唱歌、體操等。
澄衷學(xué)堂在教學(xué)上管理很嚴(yán)，每月有月考，半年有大考。胡適很用功，人又聰明，經(jīng)常考第一，所以一年之內(nèi)升了四班。因為入學(xué)時算學(xué)不好，胡適在這方面用功最多，并且逐漸產(chǎn)生興趣，常常在宿舍熄燈之后“秉燭夜算”，把蠟燭放在帳子外面的床架上，自己趴在被窩里，把石板放在枕頭上做題。學(xué)習(xí)之外，胡適比較重視體操課，因為自己從小體弱多病，希望借此強(qiáng)健身體。
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