普朗克的科學(xué)精神氣質(zhì)也決定了他對(duì)人評(píng)價(jià)的標(biāo)準(zhǔn)。在他眼中，聰明和正派（decency）是決定性的條件。在評(píng)價(jià)一個(gè)人的時(shí)候，他從不以種族和宗教信仰作為標(biāo)準(zhǔn)。盡管他對(duì)允許女孩上大學(xué)感到懷疑，但仍然在1912年任命邁特納作為他的助手，這是普朗克對(duì)她的創(chuàng)造性天賦的承認(rèn)。
　　同時(shí)，他也認(rèn)為與外國(guó)同行保持穩(wěn)定的聯(lián)系是理所當(dāng)然的，獲得國(guó)外科學(xué)院的院士稱號(hào)使他感到高興。美國(guó)在全球科學(xué)界中占有重要地位。1909年，普朗克在哥倫比亞大學(xué)演講，為“相對(duì)性原理進(jìn)行宣傳”。此前不久，埃爾利希也曾做客哥倫比亞大學(xué)。事實(shí)上，很多其他的德國(guó)科學(xué)家也曾造訪過這個(gè)同樣富有活力、快速發(fā)展的偉大國(guó)家。很多年輕的美國(guó)人也來到德國(guó)。哈那克在第一次世界大戰(zhàn)前夕曾說：“在文明國(guó)家中，對(duì)我們而言，美國(guó)是地理上距離我們最遠(yuǎn)的國(guó)家，但是在知識(shí)上和精神上，卻是距離我們最近的和最相似的�！彼�的這段話大致是不差的。世紀(jì)之末我們回首世紀(jì)初的這種評(píng)價(jià)，它還同樣正確嗎？
　　假如政治一歷史世界能夠保持一種確定的連續(xù)性，普朗克的一生可能早幾十年就決定了。關(guān)于人生那不可言傳的假定本質(zhì)上并未受到挑戰(zhàn)。在科學(xué)中，他是一位不情愿的革命者，作為一位公民，他忠于國(guó)家和君主，他的基本觀念是保守的。對(duì)于普朗克那個(gè)時(shí)候是否曾思考過政治，我感到懷疑。就如同當(dāng)時(shí)的很多教授一樣，他大概認(rèn)為自己是與政治無關(guān)的（unpolitical），是超越黨派沖突的。但是這樣一種非政治的姿態(tài)卻產(chǎn)生了政治結(jié)果——當(dāng)時(shí)人們沒有注意到這一點(diǎn)。普朗克也許并不理解拉德勃魯赫（GustavRadbralch）——魏瑪時(shí)代的一位偉大的法理學(xué)家——的觀察：“非黨派”只是獨(dú)裁政府“存在式的謊言”（existentiallie）。普朗克的使命是科學(xué)，是以互惠利益和穩(wěn)定張力與國(guó)家緊密聯(lián)結(jié)在一起的。
　　普朗克熟悉而穩(wěn)定的生活世界隨著第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)而被打碎了。一開始，愛國(guó)主義規(guī)定了政治的必然態(tài)度，但是懷疑、恐懼和新的責(zé)任隨之而來。這時(shí)，他必須面對(duì)政治。他的聲音在公眾中出現(xiàn)了，而且在各個(gè)委員會(huì)忙碌的活動(dòng)中，政治爭(zhēng)論也變得不可避免了。
　　一次偶然事件迫使普朗克立即表達(dá)出自己的政治態(tài)度。1914年8月3日，他被安排在大學(xué)傳統(tǒng)的創(chuàng)立者日紀(jì)念慶典上演講，他以評(píng)論這一天的重大事件展開了自己的學(xué)術(shù)演講：“我們不知道明天將會(huì)發(fā)生什么，我們只能感覺到，我們的人民將幾乎馬上會(huì)面對(duì)某些重大和恐怖的事情，我們的家園和生命，還有祖國(guó)的榮譽(yù)，甚或祖國(guó)的存亡都將岌岌可危。但是在如此嚴(yán)峻的形式下，我們?nèi)匀荒軌蚩吹胶透惺艿絿?guó)家所有的精神和物質(zhì)力量都被融合在一起，在神圣的憤怒之火中一發(fā)沖天�！�
　　普朗克的演講是1914年精神的一個(gè)最初的自然表達(dá)，是大戰(zhàn)剛爆發(fā)時(shí)產(chǎn)生的一種狂熱，同時(shí)也注入了在這一時(shí)刻可以理解的悲憫。對(duì)普朗克而言，這是內(nèi)心情感和精神的直接爆發(fā)。在整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他的所有公開演說都流露出這樣一種悲憫，只在私下才流露出他的疑慮和哀傷。
　　1914年8月，這種崇高的團(tuán)結(jié)和樂于準(zhǔn)備犧牲的感情進(jìn)發(fā)揭開了一場(chǎng)政治戲劇的序幕。尤其是在學(xué)術(shù)界和上流階層，那些最初認(rèn)為自己是非政治或不關(guān)心政治的人，現(xiàn)在都認(rèn)為自己必須擔(dān)當(dāng)政治上的愛國(guó)領(lǐng)袖，正如盟國(guó)中的學(xué)者們所做的那樣，他們中的很多人深深地陷入了狂躁的沙文主義之中，相當(dāng)多的人發(fā)出了令人心煩的非理性之聲。人們一下子明白：政治將會(huì)形成和主宰個(gè)人的生活。但是這場(chǎng)帶有嚴(yán)格的審查制度和無處不在的沙文主義的戰(zhàn)爭(zhēng)成了一本可憐的政治教育的入門書。
　　幾天前或幾周前還在被全世界廣泛稱頌的那些偉大的德國(guó)科學(xué)家，當(dāng)他們聽到對(duì)德國(guó)的尖銳指責(zé)時(shí)，決定開始反擊。其結(jié)果便是“九十三人宣言”的出籠，這個(gè)宣言否認(rèn)了德國(guó)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)所應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任，為打破比利時(shí)的中立而辯護(hù)，將人們指控德軍犯下的殘暴罪行說成是憑空捏造，還辯稱德軍的軍事主義同德國(guó)文化是一致的。普朗克和哈那克、哈伯和埃爾利希等其他重要人物簽署了這項(xiàng)聲明。這一舉措在國(guó)外的影響是災(zāi)難性的，在后來的時(shí)間里，它一直成為敵方手中的道德把柄。
　　普朗克經(jīng)歷了戰(zhàn)爭(zhēng)的可怕狂潮，慢慢地，在他的公眾生活和私人生活之間產(chǎn)生了某種裂痕。他的演講仍然保持著尖銳的語(yǔ)氣，但是其真正的目的是想緩和各方面的仇恨。因此他仍與戰(zhàn)前歐洲最偉大的物理學(xué)家之一，萊頓的洛倫茲（HendrickAntoonLorentz）保持著緊密的聯(lián)系，他努力讓洛倫茲相信：自己和哈那克雖然簽署了“九十三人宣言”，但是直到它公布之后，他們才知道具體內(nèi)容，而聲明也并不意味著就是對(duì)的，關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)責(zé)任的最終判斷尚需時(shí)日。在普魯士科學(xué)院內(nèi)部，他成功地阻止了將協(xié)約國(guó)的成員開除出去的舉措。
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