1.鄂豫邊蘇區(qū)反“圍剿”

氣勢雄偉的大別山脈綿亙數百里，橫貫湖北、河南、安徽三省交界處，四周有木蘭山、天臺山、萬紫山、大霧山、大悟山、古角、桐山諸峰縱橫盤結，襟長江而帶淮河。北窺豫中，南瞰武漢，東控江淮平原，西扼平漢（今北京—漢口）鐵路。山川交錯，水泊棋布，土地肥沃，物產豐富，為歷代兵家囊括大江南北、逐鹿中原的必爭之地。

1927年11月，中共黃麻特委領導黃安（今紅安）、麻城農民起義，組成工農革命軍鄂東軍，創(chuàng)造了鄂豫邊武裝割據的局面。

1928年1月，鄂東軍改編為工農革命軍第7軍，在黃岡、羅田、黃安、麻城、黃陂、孝感地區(qū)開展游擊戰(zhàn)爭。5月，第7軍進入黃安、麻城、光山三縣邊界的光裕山、摩云山、羚羊山、木城寨地區(qū)發(fā)動群眾，建立基層革命政權。至7月，初步建成了擁有20萬人口、以柴山堡為中心的根據地，第7軍改編為紅軍第11軍第31師。

紅31師名為師，卻只有300多人，下轄4個大隊，每大隊五六十人，四五十條槍。吳光浩任軍長兼師長，戴克敏任黨代表，曹學楷任參謀長。

1929年5月，吳光浩帶著十多個人去商城南部幫助開展工作，途經羅田藤家堡時，遭地主民團襲擊，不幸犧牲。 6月，徐向前由上海來到鄂豫邊蘇區(qū)，擔任紅31師任副師長，負責軍事指揮工作。

這時，蔣桂軍閥混戰(zhàn)已結束，蔣介石取代了桂系在湖北、河南南部的統(tǒng)治，迫不及待地發(fā)動對鄂豫邊蘇區(qū)的第一次“會剿”，史稱“羅李會剿”。

國民黨軍獨立第4旅旅長羅霖率所部2個團，由黃陂、黃安出發(fā)，向北進犯；駐潢川、光山的李克邦暫編第2旅的1個營及光山反動民團紅槍會五六千人，向南進犯；駐麻城的夏斗寅第13師補充團和黃土崗一帶地主武裝，也出動配合，全力壓向鄂豫邊蘇區(qū)的腹心地帶七里、紫云地區(qū)。敵人企圖南北對進，長驅直入，一舉圍殲紅31師于黃安、麻城、光山三縣邊界地區(qū)。

由于事先沒有獲悉敵人“會剿”的情報，紅31師主力正分散在各處游擊，徐向前身邊僅有2個大隊，百余人槍，只得倉促應戰(zhàn)。

敵眾我寡，不能硬頂。中共鄂東北特委決定撤離七里、紫云地區(qū)，和敵人兜圈子。徐向前回憶道：

根據地的十多萬群眾紛紛“跑反”，漫山遍野，扶老攜幼，一片混亂的景象。我們轉到來家河，打了第一仗。沒想到敵人一打機槍，游擊隊都跑散了。這次我們雖未受損失，但說明隊伍缺乏嚴格的戰(zhàn)場紀律和過硬作風，遇上戰(zhàn)斗力較強的國民黨正規(guī)軍，有怯戰(zhàn)心理。

徐向前認為要粉碎敵人的“會剿”，關鍵是避實擊虛、避強擊弱。打也好，跑也好，進也好，退也好，集中作戰(zhàn)也好，分散游擊也好，都離不開這一點。北面的李克邦部是土匪隊伍，戰(zhàn)斗力不很強。徐向前決定先拿這股敵人開刀，以群眾武裝廣泛襲擾東、南兩面之敵，集中兵力殲滅已進占柴山堡地區(qū)李克邦部和反動組織紅槍會。

7月初，徐向前指揮紅31師2個大隊，在三四千名手持土槍、長矛的革命群眾配合下，殲李克邦部營長以下百余人，活捉了紅槍會頭子戴五爺，繳獲槍支40余支。反“會剿”作戰(zhàn)初戰(zhàn)告捷，極大地振奮了根據地軍民的必勝信心。

幾天后，紅31師乘勝出擊，與黃安地區(qū)地方武裝，在光山等地的革命群眾萬余人配合下，向盤踞在白沙關一帶的地主武裝發(fā)起進攻。

這些地主武裝成員復雜，既有土匪流氓，也有給地主看家護院的打手保鏢，還有上當受騙的貧苦農民，實際上就是一幫烏合之眾。他們專門和紅軍作對。平時在根據地周圍搗亂，國民黨正規(guī)軍攻來，又積極配合，進到根據地里大燒大殺大搶，無惡不作。有些地主民團的據點，是敵軍進攻和分割根據地的跳板，又是供應點。因此，粉碎地主下屬反動統(tǒng)治及其武裝，對于鞏固和擴大根據地有著頭等重要的意義。

在徐向前的指揮下，紅軍一舉攻占白沙關，斃傷敵數百人，殘敵向北狼狽而逃。戰(zhàn)后，紅軍在白沙關召開了萬人群眾大會，鎮(zhèn)壓了戴五爺等一批惡霸和紅槍會的反動頭目，大快人心。

與此同時，蘇區(qū)廣大群眾和赤衛(wèi)隊對國民黨軍南路羅霖部及第13師補充團展開了廣泛襲擾，使敵無法在蘇區(qū)立足，被迫退回河口、黃安、麻城等地。不到半個月，“羅李會剿”即宣告失敗。

僅僅過了一個月，國民黨軍第13師在暫編第2旅、第56師各一部和羅田、麻城、商城、光山、羅山等縣民團的配合下，對鄂豫邊、豫東南兩塊根據地同時發(fā)動第二次“會剿”，史稱“鄂豫會剿”，企圖消滅紅11軍第31、第32師，摧毀蘇區(qū)。

紅32師是這年5月由商南起義武裝100余人組建而成的，周維炯任師長，徐其虛任黨代表，漆德偉任副師長。經過幾個月的發(fā)展，迅速擴充至300多人，并創(chuàng)立了豫東南蘇區(qū)。

8月10日，國民黨軍第13師出動2個團的兵力，連同羅田、麻城民團由松子關、長嶺關、銅鑼關向北進攻豫東南蘇區(qū)。

紅32師在周維炯、徐其虛的指揮下，依托蘇區(qū)與分散冒進之敵苦苦周旋，在殲敵一部后，向光山、麻城邊界地區(qū)轉移。

與此同時，國民黨軍第13師2個旅從黃安、麻城等地向鄂豫邊蘇區(qū)發(fā)起進攻。

徐向前等人率領紅31師，采取避強擊弱的作戰(zhàn)方針，在內線與敵周旋，抓住有利時機打擊敵人。經白沙關、鵝公山、磨角樓幾仗，殲敵100余人，包括第一次全殲敵人1個排。以當時紅31師的武器裝備，一仗全殲國民黨正規(guī)軍的1個排，可謂輝煌的戰(zhàn)果，對士氣鼓舞很大。

敵人吃過幾次虧后，變得小心翼翼起來，不再分散冒進。這樣一來，紅31師在內線繼續(xù)作戰(zhàn)不利。徐向前當機立斷，率紅31師主動跳到外線，向麻城北部轉移，調動敵人。9月初，紅31師在麻城以北八字門樓，與紅32師勝利會師。徐向前第一次見到了周維炯、肖方等同志。

周維炯是丁家埠暴動和豫東南根據地的主要領導人之一，打仗很勇敢，但有點驕傲，看上去像個白面書生。三十二師在豫東南活動期間，同鄂東北特委的關系一度搞得很僵，甚至把特委派去的徐思庶（子清）和徐其虛槍斃了。特委又派吳光浩同志去，半路上遇敵犧牲（后中央特派員郭述申同志去調查處理槍斃二徐的事，也差點被殺掉，有人給郭述申報了信，他連夜跑了，才免于難）。具體原因不清楚，后來聽說是有壞人挑撥。這次兩個師會合后，鄂東北特委采取了團結紅三十二師的方針，不提往事，對他們熱情關照。我們還撥了些槍支和子彈給他們。主要是子彈，因三十一師靠近武漢，能通過內線關系從那邊買。當然，以前發(fā)生過槍殺特委委員的事，我們也有顧慮，晚上睡覺枕著槍，以防意外。兩個師在那一帶同敵人打了一仗，他們打一面，我們打一面，配合得不錯。戰(zhàn)斗結束時，繳了不少武器。我印象最深的是繳了匹馬，我騎過很長時間；俘虜了個小號兵，留在我身邊司號，作戰(zhàn)很勇敢，后來犧牲了。這是兩個師第一次配合作戰(zhàn)，取得了勝利，大家蠻高興。

中旬，敵人發(fā)現紅軍主力在麻城以北、光山以南地區(qū)活動，立即部署新的合圍，商城南部的國民黨軍也向西進擊，企圖兩面夾擊。紅32師趁機返回豫東南蘇區(qū)，一舉將當地反動武裝“編練隊”殲滅。

紅31師則分為數路跳出包圍圈，甩開敵軍主力南下，先后殲滅了黃坡長堰、夏店，黃安八里灣，麻城謝店等地的民團，繳了一批武器彈藥。

下旬，國民黨軍對鄂豫邊、豫東南兩蘇區(qū)的“會剿”已近兩月，但屢遭打擊，一無所獲，被迫收兵，退縮蘇區(qū)邊沿據點。第二次“會剿”又被粉碎。

在接連粉碎敵人的兩次“會剿”后，紅31師乘勝發(fā)展隊伍，擴大游擊活動，打擊土豪和民團。

鄂豫邊蘇區(qū)的蓬勃發(fā)展令國民黨政府坐立不安，如鯁在喉，緊鑼密鼓地調集兵力，準備發(fā)起新的“會剿”。

不出1個月，敵人就卷土重來。10月，駐河南信陽的國民黨軍徐源泉第48師2個團由羅山、光山南下，駐湖北境內的國民黨軍夏斗寅第13師1個團由黃陂、黃安、麻城北進，向鄂豫邊蘇區(qū)發(fā)起了第三次“會剿”，史稱“徐夏會剿”。

面對敵軍重兵壓境，如何粉碎“會剿”呢？徐向前回憶道：

那時，敵人一來，地方上總要求我們打，生怕我們不打，說來說去，無非是怕丟地盤，怕打爛壇壇罐罐。我們有我們的想法，要打得有勝利的把握，自己的傷亡和消耗要少，消滅敵人要多。丟槍，傷亡一大堆人，打敗仗，可不行。不然，有生力量消耗太大，部隊情緒給打了下去，以后就不好辦。地方和軍隊，常常在打不打的問題上鬧矛盾，發(fā)生爭執(zhí)。軍隊里也有人怕群眾受損失，主張和敵人硬拼。我們還是堅持有利條件下就打，不利條件下就不打，這一點不能動搖。

徐向前認為，紅軍人少武器差，打大仗不行，要靠多打小仗取勝，積小勝為大勝。國民黨正規(guī)軍雖然人多裝備好，但從外線開進山區(qū)來“搜剿”，五個指頭一伸開，兵力就分散了，使紅軍有空子集中兵力打伏擊。紅軍完全可以利用有利的地形條件埋伏好兵力，抓住他們的個把連或排，突襲一下。打完就走，瞅準機會再打。

根據地方黨委和群眾提供的情報，這次前來“會剿”的敵人只有四五百人。徐向前心想，敵人不太多，我們打得好有可能取勝，便率領部隊，埋伏在敵人撤退時可能路過的天臺山鐵子崗一帶，準備伏擊敵人。

那里竹林、樹林、葛藤特別多。紅31師當時還沒有機槍，只有幾百條型號各異、破舊不堪的步槍，彈藥也不多，最多時一個人才有十來發(fā)，一般是兩三發(fā)。因此就想多打些小仗、勝仗，多繳獲些槍支和子彈。

誰知戰(zhàn)斗打響后，才發(fā)現來敵足足有一兩個團的兵力。徐向前回憶道：

我?guī)Я艘粋�隊在正面打，敵人的火力很猛，壓得我們喘不過氣來；兩翼的部隊也沒占到便宜。敵人開始反撲，部隊撤退，最后連小號兵也撤下去了，就剩下我一個人。敵人已攻到寨子下面，近在咫尺。幸好天已擦黑，我就趁機往外跑，敵人在后面追。那時我腿部的傷勢未愈（是在一次戰(zhàn)斗中跳崖時將腿摔傷的），跑也跑不快，見前面有片林子，往里一鉆，敵人找不見，亂打了幾槍，就回去了。我坐在林子里，腿疼得厲害。廖榮坤同志帶了幾個人來找我，才把我接回去。這一仗，情報不準，口張得太大，部隊“放了羊”，沒打好，我們傷亡十幾個人，同我一起來鄂豫皖的二隊黨代表桂步蟾同志也犧牲了。

紅31師打虎不成反被虎傷，被迫撤離天臺山向北轉移，跳到外線和敵人轉圈子，避實擊虛。血的教訓和殘酷的斗爭，使紅31師的領導人意識到弱小的紅軍，要生存下去，就必須解決在強敵面前，如何保存自己、消滅敵人的問題，關鍵在于避實擊虛、避強擊弱。

徐向前和戴克敏、曹學楷共同研究，總結出游擊戰(zhàn)的七條戰(zhàn)術原則：集中作戰(zhàn)，分散游擊；紅軍作戰(zhàn)盡量號召群眾參加；敵情不明，不與作戰(zhàn)；敵進我退，敵退我進；對敵采取跑圈的形式；對遠距離的敵人，先動員群眾擾亂敵人，再采取突擊的方式；敵人如有堅固防御工事，不與作戰(zhàn)。

恰在此時，蔣（介石）馮（玉祥）戰(zhàn)爭爆發(fā)，第48、第13師急忙調離鄂豫邊蘇區(qū)參戰(zhàn)，只留下反動民團繼續(xù)進攻紅軍。

趁敵軍向平漢線撤退，紅31師兵分三路向外追擊，先后在長嶺崗、柿子樹店、姚家集、河口鎮(zhèn)等地，消滅和擊潰4個民團，繳槍百余支。紅31師發(fā)展到700余人、600多條槍。黃陂六指店駐有國民黨正規(guī)軍1個連，在紅31師強大的軍事和政治攻勢下，向紅軍投誠。當地的群眾說：“還是紅軍厲害！”

敵人對鄂豫邊蘇區(qū)的第三次“會剿”最終還是以失敗告終。許多年后，徐向前在《歷史的回顧》一書中，總結了鄂豫邊蘇區(qū)三次反“會剿”勝利的經驗：

反三次“會剿”，拖得敵人捉襟見肘，精疲力竭，失敗而歸，就是因為有廣大群眾積極配合紅軍作戰(zhàn)。毛主席說過，真正的銅墻鐵壁是什么？是千百萬真心實意地擁護革命的群眾。鄂豫皖邊的群眾，受壓迫很深，與官僚、軍閥、地主有不共戴天之仇。工農武裝起義成功，打土豪、分田地，搬掉了壓在人民頭上的大山，他們打心眼里擁護革命。敵人來了，又燒又殺又搶，搞什么“清鄉(xiāng)”、“搜剿”，殘害群眾的手段，駭人聽聞。每次“會剿”來臨，群眾紛紛藏糧食，進深山，封鎖敵人，支援紅軍。他們寧肯丟掉家園，在山里風餐露宿，忍饑挨餓，也不愿落到白軍手里。有些群眾被敵人抓住，百般受刑，至死不吐露紅軍的一點消息。在特委領導組織下，男女老少，拿起扁擔、矛子、大刀、土槍，四處擊敵，弄得敵軍風聲鶴唳，草木皆兵，防不勝防。紅軍有了群眾的支持，如魚得水，任我馳騁，這是弱小的紅軍能夠生存、發(fā)展、克敵制勝的根本原因。