化文學(xué)長與我是同學(xué)摯友，我們有共同的愛好，都對古典文學(xué)有一點偏愛。不過他的學(xué)問廣泛，知識淵博，這是我們班同學(xué)都公認的。當(dāng)他七十壽辰時，我給他寫了一副賀聯(lián)：
　　五一級盍簪相契，善學(xué)善謀，更喜交游隨處樂；
　　七十翁伏案彌勤，多能多壽，定看著作與年增。
　　這里我說的，真是實話。他的“善學(xué)”和“多能”，是我最佩服而學(xué)不到的。據(jù)他片斷的自述，我們可以了解到，他少年時就偏愛文科，讀書很廣，從不死抱著課本不放，而是大量地讀課外書。雖然偏廢理科，但對于海軍史和艦艇知識，卻非常熟悉，談起來如數(shù)家珍。上大學(xué)時，他不僅認真聽本班本系的課，還曾旁聽過高班和外系的課。他1950年就上了北大，所以曾有機會聽過俞平伯、.羅常培、唐蘭、王重民先生的課，比我們有幸多了。杜甫《戲為六絕句》之六說：“轉(zhuǎn)益多師是汝師。”他的確是做到了“轉(zhuǎn)益多師”的，因此有多方面的資源和傳承，成為一個多面手。
　　他的“善學(xué)”，首先是尊師重道。一向?qū)�老師尊敬盡禮，謁見老師，總是九十度鞠躬，侍立傾聽。直到現(xiàn)在，他講演、發(fā)言時，提到老師的名字一定從座位上肅然起立表示敬意。他寫文章時總是先舉老師的字再注名，以字行的當(dāng)然在外。這些禮節(jié)已是今人所不懂的了。事無巨細，他總是竭誠為老師服務(wù)，真是做到了“有事弟子服其勞”。在他將近知命之年，拜我們編輯行的前輩周紹良先生為師，成了超齡的“在職研究生”。他在人前人后、口頭書面，總自稱為門生，極為恭敬，比青年人虛心得多。
　　他的“善學(xué)”，體現(xiàn)于學(xué)而能思和思而能學(xué)�？鬃诱f：“學(xué)而不思則罔，思而不學(xué)則殆。”（《論語·為政》）化文學(xué)長是身體力行的。他在上大學(xué)之后，總結(jié)了自己的學(xué)習(xí)經(jīng)驗，得出自覺頗為得力見效的四條“秘訣”。
　　第一條是：
　　除了入門外語等課以外，大學(xué)的課程均應(yīng)以自學(xué)為主。多讀課外書，特別是指定參考書和相關(guān)書籍，學(xué)會使用最方便使用的大圖書館，學(xué)會使用各有各的用處的各種工具書，一生得益。
　　這是最重要的一條經(jīng)驗。我愿意把它推薦給廣大青年同學(xué)，不過萬一遇上了要求背筆記的老師，可能考試得不到高分，那就不要太在意，爭取在別的地方得分吧。
　　第四條也很重要：
　　老師的著作要瀏覽，有的要細讀。對老師的學(xué)術(shù)歷史要心中有數(shù)。這樣，一方面能知道應(yīng)該跟老師學(xué)什么，甚至于知道應(yīng)該怎樣學(xué)：另一方面，也借此盡可能地了解在老師面前應(yīng)該避忌什么與提起什么。