前　　言

我父親雖然不是士官，卻轉(zhuǎn)戰(zhàn)于馬來亞、新加坡和中國等地，終戰(zhàn)的第二年才得以復(fù)員。在整整六年的戰(zhàn)爭歲月中，同父異母的兄弟戰(zhàn)死沙場，父親也成了遺族家屬。他很少談及自己的從戰(zhàn)經(jīng)歷，辭退了所有的公職守護(hù)著家業(yè)，卻頻繁地參加戰(zhàn)友會和日本遺族會組織的各種集會，算得上是典型的舊式軍人。
對父親而言，那場戰(zhàn)爭既不是“太平洋戰(zhàn)爭”，也不是“亞太戰(zhàn)爭”，而是一場以大東亞為舞臺、按照“圣意”轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地的“大東亞戰(zhàn)爭”。不時來訪的戰(zhàn)友們相逢固然歡喜，然而話題一涉及早早死去的戰(zhàn)友，相信每個人心底浮現(xiàn)出的不是“大東亞戰(zhàn)爭”為何會以失敗告終這一疑問，而是對為何要遠(yuǎn)渡重洋轉(zhuǎn)戰(zhàn)于亞洲各國，為了這場戰(zhàn)爭不惜獻(xiàn)出生命這一問題深刻的質(zhì)疑。
戰(zhàn)后的日本，是否對這一質(zhì)疑做出了充分的應(yīng)答呢？換言之，政府是如何總結(jié)這場戰(zhàn)爭，又對其功過做出了哪些說明呢？
進(jìn)言之，政府是如何清算戰(zhàn)爭，又是如何應(yīng)對戰(zhàn)爭留下的“負(fù)面遺產(chǎn)”的呢？所謂的“歷史問題”，政府是如何處理的呢？如果說政府在歷史問題上玩弄手腕，那么其原因究竟在哪里？作為一個要最大限度保障不同歷史觀的國家，政府應(yīng)該對歷史認(rèn)識“介入”到何種程度呢？
另外，為了形成國民一致的歷史認(rèn)識即公共記憶，又需要哪些東西呢？應(yīng)該如何看待其他國家的歷史呢？
日本戰(zhàn)敗的同時，也意味著“殖民地國家”的瓦解。因此，對“大東亞戰(zhàn)爭”的清算，同時也是對“日本帝國”的清算。那么這其中又存在哪些問題呢？
本書基于作者或多或少參與過的幾項政府資助項目的經(jīng)驗，試著來思考這些問題。
注記原則上采用當(dāng)時的職位，省略敬稱。