這是一部引人入勝的偵探式歷史著作，追溯了13471351年在整個歐洲大陸蔓延的臭名昭著的瘟疫暴發(fā)的原因和深遠后果。歷史學家利用修道院手稿和樹輪年代學研究（樹木年輪測量法）等多種來源，展示了老鼠、跳蚤傳播的桿菌帶來怎樣的生態(tài)恐怖每三個歐洲人中至少有一個人死亡，無數(shù)村莊和城鎮(zhèn)被消滅，并且動搖了中世紀社會和文明的基礎。

《流行病與社會》講述了可怕而震撼人心的千年瘟疫史。微生物的致命威脅無數(shù)次逼近人類：鼠疫、天花、黃熱病、痢疾、斑疹傷寒、霍亂、結核病、瘧疾、脊髓灰質炎、艾滋病、SARS、埃博拉病毒…… 針對這些深刻影響人類歷史的流行病，斯諾登將專業(yè)權威的醫(yī)學知識與波瀾壯闊的歷史敘事熔于一爐。 本書論述范圍極廣，跨越古今，遍及全球，深入展開醫(yī)學與社會歷史間的多學科比較研究，向我們揭示了流行病與社會的交互影響：一方面，疾病如何推動醫(yī)學科學和公共衛(wèi)生事業(yè)的發(fā)展，如何塑造藝術、宗教、思想史和戰(zhàn)