本書共分四章。第一章題為“旅行者們”，它主要是有關(guān)事實和背景的討論：19世紀(jì)中葉日本有關(guān)西方（尤其是有關(guān)西方語言）的知識，國內(nèi)的政治形勢，使節(jié)團(tuán)的形成，遣美使節(jié)的旅程，在美國所面對的實際問題，等等。第二章題為“見解”，它展現(xiàn)的是那些旅行者們有關(guān)美國人所表達(dá)出的見解。第三章“思想”，是全書四章中*有猜測性的一章，在這一章里，作者試圖推測，當(dāng)這些旅行者們奮力抓住他們的經(jīng)歷的意義的時候，他們的頭腦里想的是什么。在最后一章“命運”中，作者又再次返回到事實上，把使節(jié)團(tuán)中的知名人士回國以后的生活陳述出來。本