本書是左聯(lián)五烈士之一、著名現(xiàn)代作家柔石,傾力書寫的關于二十世紀二十年代中國小知識分子迷茫失落、心靈裂變、苦痛困頓生存境況和廣大農(nóng)村農(nóng)民特別是婦女苦難生活、悲劇人生的小說代表作。在二十世紀二三十年代的作家中,柔石獨具風采,其創(chuàng)作特別關注舊中國農(nóng)村和農(nóng)民特別是婦女的生存狀況,他們苦難的生活、悲慘的命運和精神的磨難,在他的作品里得到了真實而生動的表現(xiàn),反映了一個苦難深重、民不聊生時代的本質。