本書中對傳記這一體裁進行了詳盡的考察,介紹了傳記寫作的起源和發(fā)展。為什么某些人和歷史事件會引起如此大的興趣?如何將傳記與歷史和小說作品進行比較?傳記需要忠實于真相嗎?是否可以省略或隱藏一些東西?傳記作者是否需要親自了解這個主題?傳記作者一定具有主觀性嗎?本書考察了不同類型傳記的文化和歷史背景,探究了影響傳記作者的因素,以及在為不同的人作傳時,是否要有不同的策略、倫理規(guī)范和原則。