本書是一部文學類圖書。《經(jīng)典常談》包括說文解字、周易、尚書、詩經(jīng)、三禮、春秋三傳、四書、戰(zhàn)國策、史記漢書、諸子、辭賦、詩、文等十三部分，詳細介紹了中國古代文學的發(fā)展與歷史脈絡。文字要言不煩、通俗流暢，講透我國文化遺產(chǎn)中的典籍精髓。

本書主要介紹古代經(jīng)傳與文化內(nèi)涵，包括《論語》《孟子》《大學》《中庸》《詩經(jīng)》《尚書》《禮記》《周易》《春秋》《左傳》《公羊傳》《谷梁傳》。

朱自清先生用淺明而切實的文字，于十三篇文章中，要言不煩地介紹了我國文化遺產(chǎn)中的經(jīng)典作品。這本書寫于1942年，六十多年來廣為流傳，成為普及中國傳統(tǒng)文化的啟蒙經(jīng)典。全書見解精辟，通俗流暢，深入淺出，是一般讀者了解中國古代文化典籍的入門指南。

本書作者用十三篇文字要言不煩地介紹了華夏民族文化，數(shù)千年文化典籍的精粹，經(jīng)這本小書提綱挈領，娓娓道來，令人如聞朱先生謦欬，不覺仰首伸眉，困倦頓消。本書是研究中國古代文學、歷史、哲學的一本入門書。一部小書，歷經(jīng)數(shù)年而成，可見作者一絲不茍、精益求精的態(tài)度。