人類文明自15世紀(jì)至20世紀(jì)的五百年間，發(fā)生了一場(chǎng)劇變，從而徹底地改變了它過去兩三千年來的面貌，其結(jié)果就是所謂現(xiàn)代世界之誕生。這過程之整體，因而也就籠統(tǒng)地稱為現(xiàn)代化。本書即以現(xiàn)代化研究為核心，以不同文明的現(xiàn)代化蛻變之歷史考察與比較為主題，重點(diǎn)涉及中國(guó)和歐洲的比較，特別是五四運(yùn)動(dòng)和啟蒙運(yùn)動(dòng)的比較。
作者在分析歷史時(shí)堅(jiān)持以下觀念：首先，著重歷史事實(shí)本身的考察，而非依據(jù)某些預(yù)設(shè)理論框架或者統(tǒng)計(jì)數(shù)字來解釋歷史發(fā)展。其次，側(cè)重不同文明、國(guó)家之間的比較，試圖了解其現(xiàn)代化蛻變軌跡之異同。再次，近代化蛻變有相當(dāng)普遍的斷裂性，亦即它在萌發(fā)之初是漸進(jìn)、緩慢的，但至終則往往蛻變?yōu)槊土业膭∽儭?/p>
本書基于中國(guó)本位的現(xiàn)代化反思帶有鮮明的特點(diǎn)：重視科技發(fā)展，現(xiàn)代科技的人文關(guān)懷，中國(guó)的科技進(jìn)步與人文進(jìn)步相結(jié)合，確立中華文明在現(xiàn)代世界的主體性。這本書共涉及三個(gè)重要方面：第一，西方現(xiàn)代化的重要成果經(jīng)濟(jì)和科技的進(jìn)步，制造了前所未有的財(cái)富和效率，但是也釀成了二十世紀(jì)巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)悲劇，人類社會(huì)需要能夠平衡現(xiàn)代化的物質(zhì)財(cái)富爆炸與文明秩序建設(shè)；第二，中國(guó)作為后發(fā)國(guó)家，在經(jīng)濟(jì)、科技等物質(zhì)層面上的現(xiàn)代化已經(jīng)取得長(zhǎng)足進(jìn)步，但是在文化觀、政治觀、世界觀等方面仍缺乏獨(dú)特的現(xiàn)代性創(chuàng)造，需要更多工作；最后，理解現(xiàn)代化的源頭，需要回到歐洲歷史脈絡(luò)中，去考察那些關(guān)鍵的文明要素啟蒙思想、法律、教育制度的誕生條件。
陳方正，物理學(xué)家，著名國(guó)際科技史家，香港中文大學(xué)榮譽(yù)院士、教授。美國(guó)哈佛大學(xué)物理學(xué)學(xué)士，布蘭迪斯大學(xué)物理學(xué)博士。中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)史研究所竺可楨科學(xué)史講席教授、中山大學(xué)物理系名譽(yù)教授。曾任香港中文大學(xué)秘書長(zhǎng)、中國(guó)文化研究所所長(zhǎng)。主要從事科學(xué)史和現(xiàn)代化比較研究。出版有《繼承與叛逆──現(xiàn)代科學(xué)為何出現(xiàn)于西方》《現(xiàn)代世界的建構(gòu)》等著作，以及論文集、散文集多種。參與創(chuàng)辦《二十一世紀(jì)》雙月刊并出版至今。
第一編 土耳其、俄羅斯與西班牙的現(xiàn)代化
毀滅與新生I：奧斯曼帝國(guó)的改革
毀滅與新生II：土耳其的浴火重生
圣潔與邪暴：俄羅斯靈魂的兩面
再回頭已百年身
對(duì)三個(gè)現(xiàn)代化歷程的反思論俄羅斯、西班牙與歐洲整體的現(xiàn)代蛻變
第二編 五四與啟蒙
五四是獨(dú)特的嗎？近代中國(guó)與歐洲思想轉(zhuǎn)型的比較
從大逆轉(zhuǎn)到新思潮五四運(yùn)動(dòng)與啟蒙運(yùn)動(dòng)比較重探
思考五四、啟蒙與未來紀(jì)念五四運(yùn)動(dòng)百周年
論啟蒙與傳統(tǒng)的關(guān)系五四與日本啟蒙運(yùn)動(dòng)的反思
論啟蒙與反傳統(tǒng)五四與凱末爾革命的比較
從胡適和格卡爾普看中國(guó)和土耳其的新文化運(yùn)動(dòng)
論胡適對(duì)科學(xué)的認(rèn)識(shí)與態(tài)度
第三編 近代化蛻變的淵源
啟蒙運(yùn)動(dòng)的淵源
試論新文化運(yùn)動(dòng)與歐洲文藝復(fù)興
法律的革命與革命的法律論西方法學(xué)傳統(tǒng)及其與中國(guó)的比較
中國(guó)與歐洲高等教育傳統(tǒng)及其發(fā)展的比較
中華與西方文明的對(duì)比以中古科學(xué)與近代宗教為例
彗星小史及其與政治、宗教、科學(xué)千絲萬縷的關(guān)系
為不算是革命的革命翻案重新探究和評(píng)價(jià)光榮革命
《幾何原本》在不同文明中的命運(yùn)其淵源、翻譯、傳播及影響
試論西方地理大發(fā)現(xiàn)的淵源與動(dòng)力兼及與中國(guó)的比較
譯名表對(duì)照表
后記 現(xiàn)代化之路：競(jìng)逐富強(qiáng)
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