晚清時期是我國科幻文學(xué)的發(fā)端，誕生了很多值得關(guān)注的作品。遺憾的是，不少作品由于時間久遠而淹沒在故紙堆中，越來越不為人所知。長期以來，中外學(xué)界均對該時期懷有濃厚的興趣，對科幻這種新的文學(xué)文化現(xiàn)象尤為關(guān)注，研究因此頗為興旺，在質(zhì)量和數(shù)量上都相當(dāng)可觀，武田雅哉、陳平原、王德威等著名學(xué)者陸續(xù)貢獻了重要著述。盡管如此，由于對晚清時期科幻文學(xué)文本的搜集整理一直存在欠缺，實在是不小的遺憾。作為一種類型文學(xué)和文化，科幻的審美特性通常要用光怪陸離、恣肆汪洋、天馬行空這樣的詞匯來描述，而史料學(xué)要求的卻是腳踏實地、體察入微、嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的樸學(xué)工夫，二者看似不搭調(diào)。然而，在科幻研究這個新興的學(xué)術(shù)領(lǐng)域，如果對史料的發(fā)掘、整理、考辨、分析缺乏重視，投入不足，不僅對特定研究對象的考察將遭受極大的局限，整體上也會陷入空泛、浮淺。有鑒于此，“中國科幻文學(xué)大系·晚清卷”在對晚清科幻文學(xué)作品的全面搜集、整理、研究為基礎(chǔ)，完整、系統(tǒng)地收錄晚清時期的中國科幻文學(xué)作品，為中國科幻研究的發(fā)展提供堅實的基礎(chǔ)，對研究中國科幻史料整理有重大意義。本集主要為《電術(shù)奇談》。