本書(shū)勾勒了中國(guó)畫(huà)論中“氣韻”這一概念的行成及其傳衍歷史，兼及討論西方對(duì)這一概念的不同理解。全書(shū)共分十二章，從顧愷之“傳神說(shuō)”的語(yǔ)境，到謝赫的《畫(huà)品》，書(shū)畫(huà)同源之說(shuō)，等等，再在作者常年從事美術(shù)史翻譯基礎(chǔ)上，探討了中國(guó)畫(huà)論對(duì)西方現(xiàn)代主義的影響，是對(duì)中國(guó)古代文藝觀念有關(guān)“氣韻”的傳衍軌跡的一次系統(tǒng)梳理和總結(jié)。書(shū)后還做了《全齊文·古畫(huà)品》稿本和明代王圻、王思義《三才圖會(huì)》的影音件附錄，具有一定的文獻(xiàn)價(jià)值。