本書(shū)記錄了中國(guó)音樂(lè)長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年的發(fā)展和演變的歷史過(guò)程，依照發(fā)展的時(shí)間順序，基本可以分為秦、漢以前音樂(lè)、漢、唐時(shí)期音樂(lè)，宋、元時(shí)期音樂(lè)，明、清音樂(lè)，中國(guó)近代音樂(lè)等。中國(guó)是個(gè)多民族的國(guó)家。在從上古至近代的悠久歷史中，各族人民共同創(chuàng)造了祖國(guó)的優(yōu)秀的音樂(lè)文化。面對(duì)豐富多彩的音樂(lè)文化遺產(chǎn)，王光祈根據(jù)大量文獻(xiàn)資料、考古資料以及社會(huì)調(diào)查資料，比較全面而概括地對(duì)中國(guó)音樂(lè)史加以論述，既說(shuō)明了多年的研究心得，又介紹了不少中外學(xué)者的研究成果，可以反映出中國(guó)音樂(lè)發(fā)展的來(lái)龍去脈。