本書共分十章,主要內(nèi)容包括:緣起:靈魂旅行與宇宙女神;女性楷模:空間的說教;山水神女:欲望的空間;宮闈麗人:女性空間的獨立;異邦的楊貴妃:再造性別空間;織——女功、女德與女性政治空間;青樓圖像:表現(xiàn)與自我表現(xiàn);美人畫:程式與話語等。
昆侖絕頂上的西王母仙界,儒家列女的貞凈內(nèi)室,浪漫神女的縹緲江湖,皇室麗人的深宮御園,勞動女性養(yǎng)蠶紡織的鄉(xiāng)村農(nóng)舍,秦淮佳麗接待賓客的青樓妓館……巫鴻通過對武梁祠、《女史箴圖》、《洛神賦圖》、《韓熙載夜宴圖》、《雍正十二美人圖》等經(jīng)典作品的解析,跨越兩千年,尋訪中國繪畫中的女性身影,追溯 “她們”的形象演變和視覺特征。那不是一個個單獨的圖像,不也能被統(tǒng)稱為“仕女畫”或“美人圖”,而是包含著多重意蘊的整體女性空間——是由山水、花草、建筑、氛圍、氣候、色彩、氣味、光線、聲音和精心選擇的居住者及其活動所營造出來的世界。