本書深入揭秘了60多年來極大地塑造了戰(zhàn)爭和技術(shù)的美國國防部高級研究計劃局的權(quán)威歷史。作為對蘇聯(lián)發(fā)射人造衛(wèi)星的回應(yīng)，美國于1958年成立了國防部高級研究計劃局，其最初的職能是“創(chuàng)造夢幻的未來武器。”數(shù)十年間，該部門致力于擴展軍事技術(shù)的應(yīng)用。
作者沙龍·溫伯格對國防部高級研究計劃局的成功和失敗進行了生動描繪，包括：令人矚目的創(chuàng)新和宏大的規(guī)劃，核末日的威脅如何激發(fā)了互聯(lián)網(wǎng)的誕生，以及國防部高級研究計劃局如何建議抽干五大湖為粒子束武器提供能量。通過本書，讀者能夠了解國防部高級研究計劃局怎樣提出在越戰(zhàn)中使用“橙劑”，怎樣推廣武裝無人機的應(yīng)用，以及“9·11”事件后如何利用數(shù)據(jù)挖掘技術(shù)推動全國范圍的監(jiān)控，還有經(jīng)歷了阿富汗戰(zhàn)爭和伊拉克戰(zhàn)爭中令人失望的表現(xiàn)后，國防部高級研究計劃局如何在無人駕駛汽車方面取得成功。