原 序

這是一部猶太民族——一個永遠不死的奇異民族的歷史。在三千多年中猶太民族在世界各處東飄西泊，受不盡的輕視、侮辱、損傷和打擊，可是他還是繼續(xù)前進，不稍退縮。

他曾經(jīng)看見許多強盛的帝國，分崩離析；他也曾看見許多偉大的民族，淪落衰微。埃及人、迦南人和非力 士人（ Philistine）；亞述人（Assyrian）、迦勒底人（ Chaldean） 和波斯人；希臘人、羅馬人和薩拉森人（Saracen）；這些民族都曾很驕傲地凌虐過他；他們的君主、僧侶、諸侯和酋長，都曾揚威耀武地統(tǒng)治過他，——可是他們的勢力總是煙消云散，在他的面前磨滅了。

反之，猶太民族卻是終久存在。他很頑強地抵抗時間和其他民族，走著自己的道路，守著自己的理想，抱著自己的希望，而始終不變地維持著民族生活的本來面目。

誠然這是一部奇異而動人的歷史，人人所急要知道的歷史。這個歷史并非從沒有人述過，反之，且有許多學(xué)者和教師滔滔不斷地傳述，到了現(xiàn)在差不多已經(jīng)積下了幾千冊的鴻篇巨帙，可是這個歷史還是值得重述，還是值得以稗史的形式而不是以記載人名和年月的形式，從頭至尾重述一番。因為猶太民族的歷史完全是一部稗史，是一切人類史上最為怪異和最有聲色的一頁。

這部歷史所以值得重述，因為一般的學(xué)者和教師，雖曾努力講述，而人們實際知道猶太民族的過去事跡的，卻是很少很少。異邦人這樣，猶太人自己也是這樣，除非他們是歷史學(xué)家。至于猶太民族史的第一章，就是記載在《圣經(jīng)》里面的，雖然是家喻戶曉，可是就是這個，也不見得人們是真正了解的。

《圣經(jīng)》是一部充滿著智慧、美感和道德上的真理的文學(xué)，而不是一部正確的歷史。他所包含的事跡和年代，都是在《圣經(jīng)》寫出來以前的幾百年中沙漠民族所傳說的。在這幾百年中，他們一代代的傳述下來，每傳一代他們祖先的事跡就更進一步的偉大和神奇。所以到了《圣經(jīng)》實際寫出來的時候，他們真確的史實也不知道有多少被埋沒了。

這些事實我們是完全知道的，因為有許多考證《圣經(jīng)》的學(xué)者，曾經(jīng)費了一百五十多年的時間來尋找真實的史跡。他們常常不憚煩勞地參考種種的典籍，比較紀(jì)載的真?zhèn)危�探覓埋沒的途徑，而形成一種學(xué)說，而后又復(fù)把他推翻了；他們希望借此可以發(fā)現(xiàn)那一部分是事實埋沒的地方，那一部分是神話開始的地方。

這些批評《圣經(jīng)》的工作，一直繼續(xù)了大約有一百五六十年的期間，從這些工作我們才正確地知道猶太民族的早年歷史。

可是我們中間知道這個新發(fā)現(xiàn)的知識的還是很少很少。許多人們似乎還以為《圣經(jīng)》是一部千真萬確的歷史，而毫無疑義地接受他，相信他，而不是真正的了解他。結(jié)果猶太民族史就變成一部充滿著奇跡和幻念的，單調(diào)而沒有意義的歷史，冗長瑣碎而沒有系統(tǒng)的神話了。

所以《猶太民族史》的第一章，應(yīng)自新知識的立場重寫出來，應(yīng)將這個民族在混亂躊躇和不滿的環(huán)境中，力求解放的不能磨滅的事實，一一的敘述出來。至于其余各章那當(dāng)然是自第一章的事實繼續(xù)下去的紀(jì)錄，因為自從《圣經(jīng)》時代告終以后，猶太民族要想在地球上造成一個天國的希望，從來沒有一刻消滅過，他們總是前進，或且到了現(xiàn)在還是繼續(xù)前進。

這就是猶太民族可以驚異的地方，他們的前進是永遠沒有止境的，他們是盡量維持著頑強和堅執(zhí)的態(tài)度，而前進不已的。誠然他們的前進有時確曾中止了十年以至二三十年，甚或完全后退，可是這個時期終是不會長久。只要緩進的世界稍為把加于他們頭上的桎梏放松一些，他們就維持著一切民族所未有的勇敢、怪異和發(fā)狂似的精神前進了。

現(xiàn)在待我們開始敘述這個民族的歷史吧。